Nespresso ou machine automatique : les différences

Une machine Nespresso, c'est la simplicité absolue. Mais à long terme, elle revient plus cher qu'une machine automatique, à cause du prix des capsules. Une machine Nespresso offre aussi moins de possibilités qu'une machine automatique à grains.

L'offre de machines Nespresso est très variée, mais les différences entre les appareils restent minimes. Elles portent surtout sur les fonctions : préparez-vous uniquement des espressos, ou faites-vous aussi mousser du lait avec le même appareil ?

Vous découvrirez ci-dessous comment fonctionne une machine Nespresso : ses principaux éléments, les options les plus utiles et son entretien. Et ce qui la distingue d'une machine automatique qui travaille avec du café en grains frais.

1. Différence entre une machine Nespresso et une machine automatique

Avec une machine Nespresso, vous misez encore davantage sur la facilité. C'est une sorte de machine à espresso automatique qui fonctionne avec des capsules. On ne parle de véritable machine automatique que lorsqu'elle utilise du café en grains ou du café moulu. La différence tient donc à la manière dont le café arrive dans la machine.

Les principaux éléments d'une machine Nespresso

Une simple pression sur le bouton de la machine Nespresso et votre café est prêt. Pendant la préparation, la capsule est percée de petits trous. L'eau est ensuite poussée sous pression à travers le café.

2. Les principaux éléments et les options les plus utiles de la machine Nespresso

2.1 Le groupe d'infusion

Le groupe d'infusion est l'élément de la machine Nespresso où le café est réellement préparé. Seules les machines Nespresso à usage professionnel disposent de plusieurs groupes d'infusion. Elles permettent alors de préparer plusieurs espressos en même temps.

2.2 Bac pour capsules usagées

Sur la plupart des machines Nespresso, les capsules tombent dans un bac intégré. Cela évite les salissures et les restes de café sur le plan de travail. Videz ce bac régulièrement pour garder votre machine propre.

2.3 Réservoir d'eau et qualité de l'eau

Toutes les machines Nespresso ont un réservoir d'eau. Sa taille varie et il est parfois amovible.

Taille du réservoir d'eau
La taille du réservoir compte moins que la qualité de l'eau, qui influence directement la qualité de l'espresso. Le seul inconvénient d'un petit réservoir est qu'il faut le remplir souvent. Sachez qu'un espresso demande au maximum 40 ml d'eau.

Qualité de l'eau
Utilisez toujours de l'eau fraîche. L'eau contient du calcaire, ce qui demande plus d'entretien pour votre machine Nespresso. La dureté de l'eau influence aussi le goût du café. Peu de machines Nespresso possèdent un filtre à eau intégré. Un filtre à eau reste pourtant conseillé : il adoucit l'eau et lui donne une meilleure dureté. Vous pouvez placer un sachet filtrant dans le réservoir d'eau pour réduire le calcaire. Ces sachets durent environ 8 semaines. Vous pouvez aussi filtrer votre eau avec un filtre à charbon actif, dont la marque la plus connue est Brita.

2.4 L'élément chauffant

Dans les machines Nespresso à usage domestique, l'eau est toujours chauffée par un thermobloc. Seules les machines professionnelles, que l'on croise parfois lors de grands événements ou dans les hôtels, utilisent une chaudière. Lorsque vous allumez la machine, il faut patienter un peu avant de pouvoir préparer un espresso. Ce temps de chauffe existe aussi bien avec un thermobloc qu'avec une chaudière.

Différence entre une chaudière et un thermobloc
Un thermobloc est un simple bloc de métal placé autour des conduites d'eau de l'appareil. Il chauffe les conduites, et donc l'eau. Une chaudière prend plus de place : c'est une sorte de réservoir d'eau chaude.

Temps d'attente pour la vapeur
Si votre machine Nespresso dispose d'une fonction mousse de lait ou d'une buse vapeur, vous devrez généralement patienter un peu. Un espresso demande en effet une température légèrement plus basse que la vapeur. D'où un temps d'attente entre la préparation du café et le moussage du lait.

2.5 La pompe

Pour préparer un espresso, la machine a besoin d'une pression d'eau de 9 bars. La pression maximale annoncée est souvent plus élevée. Ne vous laissez pas tromper : plus de pression ne donne pas un meilleur espresso.

2.6 Les capsules

Une machine Nespresso fonctionne uniquement avec des capsules Nespresso. Jusqu'en 2013, Nespresso détenait un brevet sur ces capsules. Aujourd'hui, plusieurs marques en proposent.

La quantité de café
Toutes les capsules ont la même taille et la même forme, mais la quantité de café peut varier. Chaque capsule contient une dose mesurée selon le type de café. C'est pourquoi vous avez le choix entre ristretto, espresso et lungo. Une capsule espresso Nespresso contient 5 grammes de café, soit la quantité nécessaire pour un espresso. Une capsule lungo en contient 7 grammes.

Qualité du café

Avec une véritable machine automatique, vous pouvez choisir parmi tous les cafés en grains. Avec une machine Nespresso, vous êtes limité à l'offre de capsules. Depuis que Nespresso n'a plus l'exclusivité, le choix s'est élargi, mais la palette de saveurs reste assez restreinte. Chaque capsule est remplie de café prémoulu. Or le café en grains, et plus encore le café moulu, perd vite son arôme. Un espresso à base de grains fraîchement moulus sera donc toujours meilleur. La qualité n'est pas mauvaise, elle est simplement moindre. Le matériau de la capsule détermine sa durée de conservation.

Le matériau
Les capsules Nespresso d'origine sont en aluminium. Depuis l'expiration du brevet, il existe aussi des capsules en plastique. Le café moulu garde son arôme un peu plus longtemps dans l'aluminium, mais ces capsules sont moins bonnes pour l'environnement.

Toutes les machines Nespresso n'acceptent pas les capsules en plastique. Sur certaines machines, la capsule est mal percée, et l'eau ne traverse pas le café avec la bonne pression. Le goût de l'espresso en pâtit.

Prix par tasse
Le prix des capsules est le grand inconvénient des machines Nespresso. Par tasse, une capsule coûte facilement deux fois plus cher que du café en grains. Avec une machine automatique et des grains frais, vous faites de belles économies à long terme.

Capsules réutilisables
Vous pouvez aussi utiliser des capsules réutilisables dans votre machine Nespresso. Elles sont apparues parce que les capsules en aluminium sont peu écologiques et très chères. Elles rencontrent pourtant peu de succès, car elles sont difficiles à remplir.

2.7 Commandes et programmation

Programmer et enregistrer vos propres réglages reste en général très limité sur une machine Nespresso. Tout au plus pouvez-vous régler la quantité d'eau utilisée pour le café. Attention toutefois : la quantité d'eau influence fortement le goût.

2.8 Option 1 : mousseur à lait automatique ou buse vapeur

Un nombre limité de machines Nespresso permet de faire mousser le lait facilement. Une pression sur le bouton et votre cappuccino ou latte macchiato est prêt. La manière de faire mousser le lait pour votre latte ou cappuccino varie selon la machine.

Réservoir à lait
Certains appareils disposent d'un réservoir à lait intégré et donc d'un mousseur à lait entièrement automatique. Il y a généralement un temps d'attente entre la préparation de l'espresso et le moussage du lait.

Buse vapeur
Les machines Nespresso avec buse vapeur sont rares. Une buse vapeur est moins pratique : elle ne fonctionne pas d'une simple pression sur un bouton.

Mousseur à lait séparé
C'est la combinaison la plus courante : une machine Nespresso avec, à côté, un mousseur à lait séparé.

2.9 Option 2 : plaque chauffe-tasses

Cette option n'existe que sur les modèles design et professionnels. Une plaque chauffe-tasses préchauffe vos tasses. Un espresso refroidit en effet plus vite dans une tasse froide.

2.10 Option 3 : écran

La plupart des appareils Nespresso n'ont pas d'écran.

3. Influencer le goût du café avec une machine Nespresso

Avec une machine Nespresso, vous avez malheureusement très peu de prise sur le goût du café. Vous dépendez du café contenu dans la capsule et d'un choix de saveurs limité. La quantité d'eau permet généralement d'ajuster un peu le goût. Mais c'est surtout l'entretien de votre appareil qui fait la différence. Il a une influence énorme sur le goût : un entretien insuffisant provoque des dépôts de calcaire et des résidus de café, qui nuisent au goût de votre café.

4. Nettoyer et entretenir une machine Nespresso

C'est très pratique lorsque l'appareil Nespresso se détartre et se nettoie automatiquement. En cas d'utilisation quotidienne, il faudra le faire régulièrement.

Résidus gras du café
Le grand avantage des capsules est que la machine souffre beaucoup moins des résidus gras du café.

Dépôts de calcaire
Le calcaire se forme quand l'eau est chauffée. Selon la dureté de l'eau, il se dépose plus ou moins dans les conduites. Si vous voulez profiter longtemps de votre appareil, essayez d'éviter le calcaire et éliminez-le sans faute. Sinon, les conduites finissent par se boucher et des fuites peuvent même apparaître. Pour l'éviter, préparez votre café avec de l'eau filtrée.

5. Design et dimensions

Les machines Nespresso sont généralement très compactes. Seuls les modèles avec un grand réservoir d'eau et un réservoir à lait sont un peu plus grands, tout en restant compacts par rapport aux machines automatiques.

6. Quelles marques de machines Nespresso existe-t-il ?

Les marques de machines Nespresso les plus connues sont De'Longhi, Magimix, Krups et KitchenAid.

7. Vous préférez le café en grains frais ?

Vous voulez plus de goût et un prix par tasse plus bas ? Optez pour des grains frais dans une machine automatique. Lisez aussi Nespresso ou café en grains. Nous torréfions nos mélanges chaque semaine, spécialement pour les machines automatiques : pas trop foncés et pas huileux.

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